七月十五日，红三军在印江木黄向敌发起了进攻，黎刚（黎建侯）从梦中惊醒，他立即觉察事情不妙，衣服也来不及穿，就抓了一杆枪冲出房门，率残敌一部从老寨窜出了包围圈，慌忙向梵净山逃去。木黄一战，在洞沟坡打死了黎刚的老婆，俘获敌军第三营营长及士兵百余人，毙敌二十多人。

木黄一战黎刚败后，又回到他的老家沿河虎獭乡猫踏坪，网罗了印江、德江、沿河三县土匪，成立了“剿灭赤匪部”，自称“司令”。猖狂地活动于毛田坪鸡冠屯一带，妄图破坏我军在这一带建政，扩军。

鸡冠屯，位于沿河毛田坪之主山，山虽不高，但绵延长达二十多华里，山势险峻，唯有一条独路可通山巅，在此伏兵作战，真是易守难攻。鸡冠屯北面是井堡塘、拢坪，匪司令黎刚就在隔河相望的旺牌场，凭借天险乌江，坐阵指挥其部下黎怀惠、黎廷祖，匪区长敖朝聘共九百余匪兵，扼守于鸡冠屯，企图据险顽抗。同时在鸡冠屯山脚下的毛田坝中构筑工事，半山腰安设了一排排猫儿炮（土炮）。从敌方布置看，有撼山之难！我红三军住甘溪区政治委员陈芝南，带人将敌情侦察清楚后，即向驻水田坝团部报告。沿河独立团贺炳炎团长立即召开各游击队队长会议，分析研究了敌情，交待了任务。七月二十七日，贺团长亲自连夜率领四个游击分队，共一百二十人，分在两路向毛田坪方向急进，一路由区政治委员陈芝南带两个分队，由上坝出发，过三洞桥，经里户坪，插过麝香地、大吉台，越过九道拐，绕到鸡冠屯北面。任务是，攀岩直插敌人匪巢，阻击敌人的后卫向根据地中心地带进犯。

另两个分队由贺炳炎团长率领，从甘溪中路直插毛田中坝洋洞桥，截断敌人的退路，南北两边的部队各自进入敌区点后，待命进攻。

七月二十八日拂晓，战斗打响，南北夹攻，把敌人龟缩在毛田坪鸡冠屯山脚下的何、王两个寨子中。寨中的群众也积极行动起来，与匪敌博斗，支援红军攻打逃敌。红军和地方游击队在贺团长的指挥下，对敌围追猛攻，打得黎刚匪部乱了阵，狼狈向夹石方向逃窜，在毛田学校旁，一顽敌袁方时在逃窜时潜伏在稻田谷丛中，乘贺炳炎团长走过田塍下备，猛从贺团长身后扑来，将贺团长拦腰抱住倒入田中。另一匪敌见状，正想跑过来下毒手，被贺团长警卫员一枪击毙。顽敌袁方时哪是贺团长的对手，被贺团长抓了起来，问了敌情，当即处决。

一部分敌人向毛田中坝方向移动，妄图跑掉，我军穿插部队尾追至雄水、杜家宅。一路上，号声、枪声不断，我军边追边喊：“打倒黎刚！活捉匪区长敖朝聘！缴枪不杀！”战斗速战速决，匪区长敖朝聘当场被击毙在杜家宅一条田坎旁，愤怒的群众将敖朝聘的头砍下，提头到甘溪场游街示众，激起了赶场群众欢呼：“红军万岁！坏蛋短命！”的口号声。

黎刚一见兵败如山倒，逃为上策，仓惶渡江回到乌江西岸旺牌场指挥部。

毛田一战，红军第二次打败黎刚。这一仗，打死打伤敌七十余人，俘敌八十余人，缴获枪枝四十余支，其它武器五十余件。在战斗中，地方游击队跟着红军也是打得顽强的，毛田游击队一分队长冉启星只带了五个游击队员，在中坝打击敌人左翼时，在仅有几根火枪筒和梭镖的情况下，靠智靠勇，在石堡星缴获敌人步枪五支，俘敌八人，得到了红军战士们的赞扬，得到贺炳炎团长的表扬。

毛田一仗，把敌人打得如同惊弓之鸟。是一次重要的，打得较为出色的战斗。它对于防止敌人进犯黔东特区，为我军建政、扩军都起了重要的作用。